Le scuole italiane si stanno rivelando un frullato inconsapevole di culture. Inconscio perché ai bambini poco importa il Paese da dove proviene il compagno di banco – al massimo sono i genitori a chiedere maggiori informazioni in merito. I bambini, amano parlare del loro Paese di origine, e anche se sono nati in Italia gli si illuminano gli occhi quando sentono nominare il luogo di origine di mamma e papà.

Sono giustamente orgogliosi della loro cultura, anche se a volte si ritrovano ad adattarsi o a nascondere alcuni dettagli.

Proprio per incentivarli a parlarne in classe ho posizionato una cartina del mondo con tutte le bandiere sui diversi paesi di origine, Italia compresa. Il risultato è stato incredibile: tutta la cartina era coperta di bandiere, da Cuba alla Cina, dalla Nigeria alla Bulgaria, passando per il Marocco e l’Italia. Bisogna viverle queste classi per capire quanto possono arricchire le giornate!

Poi i bambini crescono, vanno alle scuole secondarie e lì differenze, pregiudizi e stereotipi si fanno maggiormente sentire. Ce lo racconta anche Espérance Hakuzwimana nel suo romanzo MentiRosa. Storia di una bambina che inventava la verità (Mondadori, Finalista al Premio Strega ragazze e ragazzi 2026, Categoria 8+). Lo fa con la sua già conosciuta e determinata dolcezza, come a ricordarci che è difficile, sicuramente faticoso, e c’è ancora tanta, tantissima strada da fare, eppure in queste nuove generazioni c’è una speranza nuova, consapevole, davvero capace di quel cambiamento che cerchiamo da tempo.

MentiRosa

Rosa è una bambina di prima media. Ama scrivere e, per questo, partecipa a un corso di scrittura solitamente accessibile solo a studenti di terza, ma per lei la prof ha fatto una eccezione. Del resto, Rosa sa scrivere!

La vita di Rosa non è semplice, anzi. Una mamma poco presente, un papà spesso preoccupato, una zia tosta e impegnativa, compagni di scuola a volte simpatici altre decisamente da evitare. Per fortuna la scrittura le permette di raccontare un’altra verità, più accettabile.

Mamma Caroline non è l’unica a viaggiare, nella famiglia di Rosa. Tra i tanti racconti della sua vita, zia Lory ricorda spesso del proprio periodo di studi in Brasile e nella testa di Rosa risuonano ancora le parole che la zia usa per descrivere la sua esperienza: una giovane Loredane che, grazie ai buonissimi voti presi all’università, ha potuto visitare il paese sudamericano. Rosa ricorda anche quello che le ha detto sulle origini delle persone: “Gli afrodiscendenti hanno la pelle nera e sono persone che hanno antenati africani, ma che sono nate in altri paesi, in altri continenti, proprio come te e le tue sorelline, rosa.”. Nel caso delle persone brasiliane la discendenza si incrocia con la storia del colonialismo. “In Brasile c’è una delle più grandi comunità di afrodiscendenti del mondo. Sembrano africani, molti hanno origini dal nostro stesso Paese, la Nigeria, ma in realtà sono brasiliani, perché sono nati lì. Sono proprio come noi, ma parlano portoghese, e molti, come te Joy e Lola, non hanno mai visto le città di Abuja o Lagos in tutta la loro vita!”.

Leggendo MentiRosa si impara tanto. Si apprende il rispetto, ma anche a conoscere le diverse storie con i loro momenti. Ci si impratichisce nell’ascolto non solo delle voci, ma anche delle emozioni. Si fa esperienza dell’odio tramandato dai genitori ai figli, senza alcuna radice a sostenerne le ragioni. Si perfeziona il parlare, perché Espérance Hakuzwimana a volte usa parole difficili che arricchiscono il vocabolario di chi legge. Ci si esercita a pensare in autonomia dopo aver letto, ascoltato, capito.

Potranno sembrare banali ovvietà, ma assicuro che non è così.

Un libro da leggere, in classe, a casa, al doposcuola. Da leggere, insomma.

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